"As religiões como instrumentos de paz" é o subtítulo de um curso de verão de 2011, sobre "A construção de uma comunidade inter-religiosa". Vinte e três alunos de mais de uma dúzia de nações se reuniram no Instituto Ecumênico de Bossey, Suíça, para o curso que vai de 4 a 29 de julho.
Um dos palestrantes no início admitiu que muitos observadores vêem hoje as religiões não como instrumentos de paz, mas como razões para o conflito. "Nossas mãos, como líderes religiosos, não estão limpas", disse o rabino Richard Marker, do Comitê Internacional Judaico de Consultas Inter-religiosas.
A experiência de muitas nações e seus governos, agregou, "é que a religião é uma causa de divisão que trabalha contra valores compartilhados."
Agora em seu quinto ano, o curso de verão do instituto sobre relações inter-religiosas reúne estudantes da judaica, tradições cristãs e muçulmanas para um tempo de estudo, experiência compartilhada dos espaços sagrados dos outros e de reflexão sobre suas próprias culturas, espiritualidades e visões de mundo.
O corpo discente é formado por nove homens e catorze mulheres. Dez são cristãos, sete são muçulmanos e seis são judeus.
Eles vieram da América Latina, Europa Ocidental e Oriental, Oriente Médio, Ásia e Austrália. Três são irmãs de ordens religiosas na Colômbia, Guatemala e Romênia.Três alunos vieram de Israel, e três são palestinos.
Danielle Antebi, de Israel, com formação acadêmica base em criminologia e política internacional, estava ansiosa para participar do curso, após a experiência positiva de seu irmão como um estudante no último verão. "Ele é um arqueólogo que dá palestras sobre Israel em vários lugares", diz ela, "e queria uma oportunidade para conhecer pessoas de diferentes países e ouvir suas opiniões sobre Israel e das relações entre pessoas de religiões diferentes."
Ela concluiu que um mês em Bossey, com vista para o Lago de Genebra, lhe propiciariam "uma grande oportunidade para conhecer e interagir com pessoas que representam diversas culturas."
Charlotte Lindhé ouviu falar do curso através de seu pastor na Igreja da Suécia. Após sua graduação na escola secundária, ela começou um ambicioso programa de viagem como mochileira que a levou para a China, Sudeste Asiático e Oriente Médio. Destinos futuros incluem a Grécia, Índia e América do Norte.
"Espero aprender mais sobre a minha própria religião em relação com as crenças dos outros", ela explica, "e eu espero ser capaz de compartilhar o que aprendi com a minha própria paróquia e outros, quando eu voltar para a Suécia."
Ela diz que seu interesse na atividade inter-religiosa foi despertada ao visitar Israel e Palestina, onde viu "lado a lado as religiões existentes, mas ainda não convivendo realmente".
Ir além da tolerância das diferenças de apreciação
Mohammed Azhari, da Austrália, que prosseguiu seus estudos em Ensino Islâmico e Diálogo Inter-religioso durante seu trabalho de graduação em Damasco, vê o curso em Bossey como "uma excelente oportunidade de vir e encontrar pessoas de outras expressões de fé. Aqui, começaremos a construir uma comunidade entre nós, na esperança de que este será um primeiro passo em direção a alguma conquista maior."
Azhari vê os alunos se perguntando: "Como é que as pessoas alcançam a paz através da oração, através de suas crenças? Ao nos conhecer uns aos outros como pessoas, vamos aprender a nos respeitar uns aos outros. Desta forma, podemos ir além da simples tolerância à valorização, à aceitação, mesmo daquilo que nos torna diferentes. E este é o melhor, já que é a ignorância que leva ao conflito. "
Durante a primeira semana de aulas, o Rabino Marker se juntou ao Grão Rabino Marc Raphaël Guedj, presidente da Fondation Racines et Fontes (Fundação Raízes e Fontes), no debate sobre o judaísmo.
Professor Fawzia Al-Ahmawi, da Universidade de Genebra, e Ouardiri Hafid, presidente da Ta'aruf Foundation (Fundação Inter-conhecimento), estão oferecendo seus conhecimentos sobre o Islã. A perspectiva do Cristianismo será apresentada por membros da equipe do Conselho Mundial de Igrejas (CMI), bem como pelo Professor S. Wesley Ariarajah, da Universidade Drew, dos Estados Unidos da América.
E o Professor Odair Pedroso Mateus, do Instituto Ecumênico e coordenador acadêmico do curso de Verão de 2011, campeões desta oportunidade para "promover o encontro, não provocar conflito", para fazer perguntas duras e explorar a possibilidade de "diálogo como meio de mudança pacífica" no mundo, para "encorajar a relação comunitária entre as civilizações, em vez de um confronto."
A administração do Instituto Ecumênico se mostrou sensível à variedade de práticas alimentares entre os alunos, e aos espaços de culto, organizados de forma apropriada a cada uma das tradições religiosas representadas.
Fundado em 1946, o Instituto Ecumênico de Bossey é o centro internacional para o diálogo, encontro e formação do CMI. Ela está ligado à Universidade de Genebra, através de um acordo de aliança com faculdade autônoma de teologia protestante da universidade.
O curso de verão foi organizado conjuntamente pelo Instituto Ecumênico, o programa do CMI sobre Diálogo Inter-religioso e Cooperação, a Fundação Ta'aruf e a Fondation Racines et Fontes.
* Theodore Gill é editor sênior da WCC Publications, em Genebra, e ministro ordenado da Igreja Presbiteriana (EUA). Traduzido de http://www.oikoumene.org/en/news/news-management/eng/a/article/1634/students-of-diverse-faith.html.
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